हाउस ओवरसाइट कमेटी के सदस्य बुधवार को खुदरा अरबपति लेस्ली वेक्सनर को पद से हटाने के लिए तैयार हैं, जिनकी संपत्ति में वृद्धि हुई है जेफरी एपस्टीन का नए सामने आए दस्तावेज़ों से पता चलता है कि करोड़ों डॉलर की कथित चोरी से पहले फॉर्च्यून ने उनके रिश्ते को ख़त्म कर दिया था।
यह जानने के बाद कि 2007 में एप्सटीन ने उनसे करोड़ों रुपए चुराए थे, वेक्सनर ने एप्सटीन के साथ इस मुद्दे को चुपचाप सुलझाने का विकल्प चुना, जिसकी उस समय यौन अपराधों और मनी लॉन्ड्रिंग दोनों के लिए संघीय अभियोजकों द्वारा जांच की जा रही थी, ईमेल और अभियोजकों द्वारा बाद में तैयार किए गए एक ज्ञापन के अनुसार।
एप्सटीन को कॉलेज छोड़ने वाले से करोड़पति सलाहकार और अति-धनी व्यक्ति में बदलने में एक अत्यंत महत्वपूर्ण व्यक्ति, वेक्सनर – विक्टोरियाज़ सीक्रेट और बाथ जैसे ब्रांडों के पीछे एक व्यवसायी & बॉडी वर्क्स – एप्सटीन की गिरफ्तारी के बाद से एप्सटीन के साथ उसके संबंधों पर पर्याप्त जांच की गई है आत्महत्या से मृत्यु 2019 में.
दोनों संबंधों के टूटने के वर्षों बाद, जुलाई 2019 में एपस्टीन की गिरफ्तारी के बाद न्यूयॉर्क में अभियोजकों ने शुरू में वेक्सनर को संभावित सह-साजिशकर्ताओं के एक समूह में शामिल किया, जिनकी जांच की जानी थी, हालांकि बाद में उन्होंने निर्धारित किया कि एफबीआई एजेंट के हाल ही में जारी 2019 ईमेल के अनुसार, “उसकी संलिप्तता के संबंध में सीमित सबूत थे”, जो यौन अपराधों की जांच का हिस्सा था।
वेक्सनर के एक प्रवक्ता ने एक बयान में एबीसी न्यूज को बताया, “सहायक अमेरिकी अटॉर्नी ने 2019 में श्री वेक्सनर के कानूनी वकील को बताया कि श्री वेक्सनर न तो सह-साजिशकर्ता थे और न ही किसी भी तरह से लक्ष्य थे।” एप्सटीन फ़ाइलें जारी करना पिछले महीने न्याय विभाग द्वारा। “श्री वेक्सनर ने एप्सटीन की पृष्ठभूमि की जानकारी प्रदान करके पूरा सहयोग किया और उनसे दोबारा कभी संपर्क नहीं किया गया।”
एपस्टीन की गिरफ्तारी के लगभग दो सप्ताह बाद संघीय अभियोजकों के साथ एक बैठक में वेक्सनर के वकीलों ने दावा किया कि वेक्सनर को “एपस्टीन द्वारा युवा महिलाओं के साथ किसी भी अनुचित या गैरकानूनी गतिविधि के बारे में कोई जानकारी नहीं थी” और एपस्टीन के संभावित सहयोगियों की जांच का सारांश देते हुए दिसंबर 2019 के अभियोजन ज्ञापन के अनुसार, एपस्टीन के साथ वेक्सनर का व्यवहार “सामाजिक से अधिक पेशेवर” था।
मेमो के अनुसार, वेक्सनर के वकीलों ने कहा कि जब वेक्सनर को पता चला कि “एपस्टीन ने उससे कई सौ मिलियन डॉलर की चोरी की है या अन्यथा दुरुपयोग किया है” तो दोनों ने अपना रिश्ता खत्म कर दिया। मेमो में कहा गया है कि एप्सटीन ने लागत के एक अंश पर अपने लिए संपत्ति खरीदने से पहले वेक्सनर्स के लिए बार-बार संपत्ति खरीदकर व्यक्तिगत रूप से लाभ कमाया।
अभियोजकों ने मेमो में वेक्सनर के वकील के साथ अपनी चर्चा का सारांश देते हुए लिखा, “वेक्सनर ने एपस्टीन को काटने का फैसला किया।”
'मैं बस इतना कह सकता हूं कि मुझे खेद है'
एपस्टीन – पूरे 2007 में – फ्लोरिडा में नाबालिगों से जुड़े यौन अपराधों की चल रही जांच का विषय था, जिसका विस्तार संभावित वित्तीय अपराधों और मनी लॉन्ड्रिंग की जांच तक हो गया था। अभियोजकों के अनुसार, वेक्सनर ने अपने धन की कथित चोरी की रिपोर्ट कानून प्रवर्तन को नहीं दी और इसके बजाय मामले को निजी तौर पर सुलझाया।
न्याय विभाग द्वारा पिछले महीने जारी हस्तलिखित नोट्स के अनुसार, एप्सटीन जांच के संबंध में अगस्त 2007 की शुरुआत में फ्लोरिडा में संघीय अभियोजकों द्वारा वेक्सनर से संपर्क किया गया था। अगस्त 2007 में वेक्सनर के एक वकील और एक डीओजे प्रतिनिधि के बीच हुई कॉल के नोट्स से पता चलता है कि अभियोजकों ने वेक्सनर की उसके “मनी मैनेजर” के साथ बातचीत, उनकी बैठकों के दस्तावेज़ीकरण के बारे में पूछताछ की, और क्या वेक्सनर कभी एपस्टीन के घर गए थे।
दस्तावेजों से पता चलता है कि उस समय, अभियोजकों ने न केवल यौन अपराधों बल्कि संभावित मनी लॉन्ड्रिंग और वायर धोखाधड़ी को भी कवर करने के लिए अपनी जांच का विस्तार करना शुरू कर दिया था।
“वह सिर्फ यह जानना चाहती थी कि क्या लेस मेरे घर आया था,” एप्सटीन ने अगस्त 2007 में अपने सहयोगी घिसलीन मैक्सवेल को ईमेल किया था, जो वेक्सनर के वकील के साथ अभियोजक के संपर्क के स्पष्ट संदर्भ में था, एक पारदर्शिता वेबसाइट डीडीओएसक्रेट्स द्वारा प्राप्त ईमेल के अनुसार, जिसे एप्सटीन ईमेल का एक कैश प्राप्त हुआ था जो डीओजे के खुलासे में शामिल नहीं थे।
“यह अजीब है?? क्यों” मैक्सवेल ने जवाब दिया।
लेस वेक्सनर 7 जून, 2016 को न्यूयॉर्क में हर्स्ट मैगज़ीन द्वारा प्रस्तुत 2016 फ्रैग्रेंस फाउंडेशन अवार्ड्स में मंच पर बोलते हुए।
निकोलस हंट/गेटी इमेजेज़
एप्सटीन ने जवाब में लिखा, “यह बैल है—, वह सिर्फ उसे एक जांच के बारे में बताना चाहती थी, ऐसा मेरा अनुमान है।”
यह स्पष्ट नहीं है कि जब वेक्सनर से उनके वकील से संपर्क किया गया तो उन्हें वित्तीय अपराधों की जांच के बारे में पता था या नहीं, लेकिन एपस्टीन और वेक्सनर के वकीलों के बीच डीडीओएससीक्रेट्स संग्रह में ईमेल के अनुसार, अगले महीनों में, वेक्सनर ने अपने धन प्रबंधक के रूप में एपस्टीन की भूमिका को समाप्त करने की प्रक्रिया शुरू कर दी।
“मैं केवल इतना कह सकता हूं कि मुझे खेद है। आपने अपने स्वयं के नंबर 1 नियम का उल्लंघन किया है … हमेशा सावधान रहें,” डीडीओएसक्रेट्स संग्रह में शामिल दस्तावेजों के अनुसार, एपस्टीन द्वारा कम उम्र में यौन संबंध बनाने के आरोप में जेल जाने की सूचना देने से कुछ दिन पहले वेक्सलर ने 2008 में एपस्टीन को ईमेल किया था।
“कोई बहाना नहीं,” एप्सटीन ने उत्तर दिया।
'वह लगभग सब कुछ चाहती है'
2019 अभियोजन ज्ञापन के अनुसार, वेक्सनर की पत्नी ने एपस्टीन के पैसे के प्रबंधन को देखना शुरू कर दिया जब एपस्टीन ने दावा किया कि उसे “अत्यधिक आक्रामक पुलिस प्रमुख और किसी प्रकार की मालिश से जुड़ी कानूनी समस्याएं हो रही थीं।”
मेमो के अनुसार, अबीगैल वेक्सनर ने पाया कि एपस्टीन ने “परिवार के धन की एक महत्वपूर्ण राशि का दुरुपयोग किया”, जिसमें वेक्सनर की ओर से संपत्ति खरीदने से पहले उसे लागत के एक अंश पर खुद को बेचना शामिल था।
मेमो में कहा गया है, “जब सामना किया गया, तो एपस्टीन ने वेक्सनर की पत्नी को यह समझाने की कोशिश की कि वह वित्तीय मामलों को नहीं समझती है और इस बात पर जोर दिया कि वह वेक्सनर के सर्वोत्तम हितों को ध्यान में रखता है।” “वेक्सनर इस मुद्दे पर अनावश्यक जनता का ध्यान आकर्षित नहीं करना चाहते थे, इसलिए उन्होंने अटॉर्नी की शक्ति वापस ले ली, और एपस्टीन के साथ एक निजी समझौते पर बातचीत करने के लिए वकील को नियुक्त किया।”
वेक्सनर फाउंडेशन के साथ एपस्टीन की भागीदारी की 2020 में की गई एक स्वतंत्र समीक्षा के अनुसार, एपस्टीन ने सितंबर 2007 में फाउंडेशन और वेक्सनर के साथ अपनी सभी भूमिकाओं से इस्तीफा दे दिया।
वेक्सनर के एक प्रवक्ता ने एबीसी न्यूज को दिए एक बयान में कहा, “श्री वेक्सनर ने एपस्टीन को अपने वित्तीय सलाहकार के पद से हटा दिया, उनकी पावर ऑफ अटॉर्नी रद्द कर दी और निर्देश दिया कि उन्हें सभी बैंक खातों से हटा दिया जाए।”
अक्टूबर 2007 की शुरुआत में, ईमेल से संकेत मिलता है कि एपस्टीन ने संपत्ति को वेक्सनर को वापस स्थानांतरित करना शुरू कर दिया था।
“जब बात कर रहे हो [Abigail Wexner]वह लगभग सब कुछ चाहती है,” वेक्सनर के वित्तीय नियंत्रक ने एप्सटीन के एक वकील को बताया।
उस वर्ष बाद में, वेक्सनर के एक वकील ने एपस्टीन के एक वकील को यह कहते हुए प्रक्रिया को आगे बढ़ाया कि उसका ग्राहक “दस्तावेजों को निष्पादित करने के लिए उत्सुक है,” डीडीओएसक्रेट्स कैश के अनुसार।
अभियोजकों ने 2019 के एक ज्ञापन में लिखा कि एपस्टीन ने जनवरी 2008 तक वेक्सनर को 100 मिलियन डॉलर लौटा दिए।
हालांकि वेक्सनर के साथ विवाद को जनवरी 2008 तक निजी तौर पर सुलझा लिया गया था, लेकिन डीडीओएसईसीआरटीईएस संग्रह में ईमेल के अनुसार, एपस्टीन के वकीलों ने एपस्टीन में मनी लॉन्ड्रिंग जांच कर रहे अभियोजक को बदनाम करने के लिए दबाव अभियान चलाया था। एपस्टीन ने सितंबर 2007 में एक गैर-अभियोजन समझौते पर हस्ताक्षर किए थे, लेकिन उनके वकील कई महीनों तक इसकी शर्तों पर सरकार के साथ बातचीत करते रहे।
“जिसे केवल मिस्टर एपस्टीन, सुश्री विलाफ़ाना को डराने की कोशिश के रूप में देखा जा सकता है [an assistant U.S. Attorney] फिर मनी-लॉन्ड्रिंग और बिना लाइसेंस वाले वायर-ट्रांसमिटल को जांच के तहत उल्लंघनों की सूची में जोड़ा गया, भले ही इन आरोपों के संबंध में श्री एपस्टीन के खिलाफ कोई सबूत नहीं था, “एपस्टीन के वकीलों ने व्यावसायिक उत्तरदायित्व कार्यालय को 11 फरवरी, 2008 को लिखे एक पत्र में लिखा था।
जून 2008 तक, एपस्टीन ने पाम बीच पर पहुंचने के बाद अपनी जेल की सजा शुरू की विवादास्पद याचिका सौदा इससे उन्हें संघीय आरोपों से बचने की अनुमति मिली।
'आपके और मेरे पास 15 वर्षों से अधिक समय से गिरोह का सामान था'
हालाँकि ऐसा प्रतीत होता है कि एपस्टीन और वेक्सनर ने एपस्टीन की याचिका के बाद संबंध तोड़ दिए हैं, डीओजे द्वारा जारी दस्तावेजों से पता चलता है कि एपस्टीन ने वेक्सनर को साझा अनुभवों और कथित रहस्यों की याद दिलाते हुए एक पत्र का मसौदा तैयार करके बाद के वर्षों में अपने रिश्ते को फिर से जीवंत करने का प्रयास किया होगा। पत्र में, एपस्टीन ने लिखा कि जब वेक्सनर की पत्नी ने उनके पैसे के प्रबंधन के बारे में उनसे सवाल किया तो उन्होंने उनकी रक्षा की।
एप्सटीन ने ड्राफ्ट नोट में लिखा, “आपके और मेरे बीच 15 साल से अधिक समय से 'गैंग का सामान' था। इसमें से बहुत कुछ, जिससे वह अनजान थी। चाहे उसने जो भी आरोप लगाए हों, मेरा हमारे विश्वास को उजागर करने का कोई इरादा नहीं था। और उसने काफी कुछ लगाया है।” सार्वजनिक रूप से उपलब्ध दस्तावेजों के आधार पर, यह स्पष्ट नहीं है कि एपस्टीन ने कभी वेक्सनर को नोट भेजा था या नहीं।
बढ़ते सार्वजनिक दबाव के बीच वेक्सनर ने अगस्त 2019 में सार्वजनिक रूप से एपस्टीन के साथ अपने संबंधों को संबोधित किया, और अपने धर्मार्थ फाउंडेशन को लिखे एक पत्र में कहा कि उन्हें एपस्टीन द्वारा “धोखा” दिया गया था।
“जैसा कि फ्लोरिडा में श्री एपस्टीन के खिलाफ आरोप सामने आ रहे थे, उन्होंने सख्ती से उनका खंडन किया। लेकिन 2007 की शुरुआत में, यह सहमति हुई कि उन्हें हमारे व्यक्तिगत वित्त के प्रबंधन से हट जाना चाहिए। उस प्रक्रिया में, हमें पता चला कि उन्होंने मुझसे और मेरे परिवार से बड़ी रकम का दुरुपयोग किया था। यह, स्पष्ट रूप से, एक जबरदस्त झटका था, भले ही यह उनके खिलाफ अब लगाए गए अकल्पनीय आरोपों की तुलना में स्पष्ट रूप से कम है, “वेक्सनर ने लिखा।
